柳敬亭，乃曹氏武惠堂迁南通州余西场第十三世族祖曹永昌，生于明万历十五年（1587），卒于清康熙十一年（1672），年八十六。

以艺名柳敬亭誉满大江南北，为人豪爽仁义，爱国反清，说书寄情言志，成就斐然，千载留名！

作者：曹洪江

　　历史上的南通州，不仅经济繁荣、文化发达，也是名门望族聚拢之地。在这江海大地上，先后崛起了数十家名门望族，余西曹氏亦可算得上一家。自元末从江南常熟迁徙余西650多年来，可谓人丁兴旺，英才辈出，有多少风流人物从此走出，他们留下的诗文、业绩、轶事，至今仍值得我们后辈族人骄傲。

　　如明代文学家曹大同、好官清官曹玹、抗倭英雄曹顶，清初征讨吴三桂的大将曹应鹄、说书鼻祖柳敬亭（曹永昌）、书画家曹星谷、智慧名人曹秀升、孝子曹溥等，清末留学日本的著名文化人曹文麟，建国后曾任南通市副市长的曹从坡，如今在任的有最高人民检察院检察长曹建明、江苏省副省长曹卫星等等。

　　余西古镇，位于南通市通州区东南部古通吕运盐河畔，因盐场的设立而形成，始于唐，兴于宋，盛于明清。唐代，逐渐成陆的余西，始有人设灶煮监。宋代初年，余西属通州利丰监所属庆余盐场的一部分。随着盐业生产规模的扩大，到了元代，余庆场一分为三，于是才有余西、余中、余东三场。元代，各场虽配有专管督制，却不驻场问事，直到明代初年，方在各场设立盐课司署。余西盐课司署始建于明洪武二十五年（1392）。官署的设立，带来了一些配套机构设施，如城隍庙、文武二圣庙，乃至市坊、义冢等等。有了它们的完备才构建起一个市镇的格局。古镇建有四城门，那是界定一个城镇范围的标志。余西亦有“龙城”别名，来自民间传说，因古镇的街道与官署布局形似一条龙而得名。

　　南通州余西曹氏，据家谱记载，元代末年由江南常熟迁徙至余西，追明始源，家谱云：“粤惟顓頊元孙陆终第五子安为曹氏，周文王第十三子振铎封曹，亦为曹氏，后子孙散处四方遐哉邈乎不可得而详矣，然其悠悠一脉绵延于兹，岂可忘其所自哉。”“自汉平阳侯曹参始，历二十三世，载之明矣。”曹氏世谱又以武惠中起，家谱又云：“后因三国鼎分，子姓散蔓于四方，无凭确据不敢冒引。迨唐建天下谱牒又荒废于五代，惟宋元家自为谱，故后遂以武惠而为始焉。”由此可知，曹氏“武惠堂”自北宋大将曹彬始，尊其为“武惠堂”一世祖。

　　据有关资料显现，北宋南迁时，曹彬后人确有四支十八房南迁。我族系南渡时的其中一支，亦曹彬五世孙曹珏，时官侍卫亲军都指挥使，由汴徙吴。南渡毕，曹珏晋加任两浙常镇等路宣挥司使，遂卜居常熟之釜山，号福山曹氏，并为旺族。及十一世尧卿公仕元，为盐铁司副使，以元政隳败，弃官，挈两兄弟于元代至元、元贞、大德年间迁南通州之余西场定居。迁徙于江北者，实是尧卿、尧咨、尧民三祖为始迁，今奕业繁昌，子孙千亿，悉本于三祖所生，而三祖又本崇寿公所出，故南通州曹氏一族奉宣徽院副使嵩年（崇寿）公为迁通一世祖。

　　据笔者不全面了解，“武惠堂”曹氏自江南迁徙余西后，于明代末年曾有一支迁徙至南通城南，即曹文麟、曹从坡一房便是；清代曾有一支迁徙至如东曹埠，即画家曹长圻一房便是，还有迁徙至海安袁庄曹家园“积善堂”一房，近期正在修支谱，其余零星迁徙盐城等地区不尽知。另外，曹氏“武惠堂”迁南通州余西场第十七世族祖曹溥，字敷远，号宏德，是南通家喻户晓的大孝子，光绪《通州直隶州志》卷十三人物志中有传，因其受表彰的缘故，其后裔另立“笃孝堂”号，从“武惠堂”另立分支，尊其为“笃孝堂”一世祖。1991年，余西曹玉麟先生撰写了余西曹氏“四端堂”家谱，尊武惠堂迁通十七世祖曹芳聘为“四端堂”一世祖，亦是从武惠堂另立之分支。2011年，东社曹永进等编写了东社曹氏“孝友堂”家谱，尊“武惠堂”迁通二十世祖曹棣轩为“孝友堂”一世祖，也是从“武惠堂”所另立之分支。

　　余西古镇被人称之为：盐阜重镇，物华天宝，民风淳厚。数百年来，古镇的土壤培育了不少风流俊杰，单一曹氏家族就有多位……

　　曹大同，明通州余西场人，曹氏武惠堂迁南通州余西场第十世，字子贞，号于野，又号异庵。茹精掇要，汇辑类书《艺林华烛》百六十卷稿本未刻。诗有《玉芝楼稿》，亦不传。传者为《曹于野集》。陈继儒《皇明诗选》，选大同《登燕子矶》诗。

　　曹顶（鼎），抗倭民族英雄，南通州余西场人。“明嘉靖中，倭寇入侵，登陆通州，直逼城下，官兵仅保州城。曹顶率领所部五百人转战城外，以天雨马陷足，阵亡于州西北三十里之单家店（今平潮镇）。州人祀之于城南中路观音堂，称曹公祠”（管劲丞《曹顶御倭战死》）。南通人民在这位民族英雄遇难处单家店建亭纪念，多次修复重建。家乡的民众，特在余西曹氏宗祠设位供奉，惜宗祠“文革”遭毁，遗留的石雕狮子，今乃存余西小学朱理治铜像傍。

　　柳敬亭，乃曹氏武惠堂迁南通州余西场第十三世族祖曹永昌，生于明万历十五年（1587），卒于清康熙十一年（1672），年八十六。以艺名柳敬亭誉满大江南北，为人豪爽仁义，爱国反清，说书寄情言志，成就斐然，千载留名！

　　曹星谷，字御香，号竹人。清乾嘉间通州余西埸人。诸生，曾应聘滁州。读书好博览，论古有卓识，不曲徇前人。为文纵横自如，诗亦有名，得阮元称赏。书画皆潇洒有致，曾在金陵莫愁湖写老梅一幅，观者叹绝。著有《狱西草堂诗集》行世。

　　曹秀升，名曹为拔，字秀升，清通州余西场人，诸生，善文词，著有《贲園诗集》行世。余西有关于他的民间传说颇多，可谓丰富多彩。有关先生的史料在民国初年编写的《南通县乡土志》中有记载：“时以各场灶户被苛征，独上书当道，请为清釐并题定加一火耗卒裁陋规十余万两，各盐场颂其德，立石碑以为纪念，既又建祠于贤林祠西，永永祀之”。

　　曹溥，字敷远，号宏德，清通州余西场人，曹氏武惠堂迁南通州余西场第十七世，是余西乃至周边地区家喻户晓的大孝子。光绪《通州直隶州志》卷十三人物志中有传；余西场示意图中，明确标注“皇清旌表孝子曹溥之坊”位置，在余西龙街中部，为跨街而建之坊。

　　曹文麟（1878-1951），字勋阁，号君觉，南通州人，乃曹氏武惠堂迁通二十一世孙。童年应院试为通庠秀才，后就学于上海格致书院、通州师范，清光绪三十年（1904）留学日本明治大学高等师范，归国后任通海五属公立中学监学，并参与擘划地方教育事业。民国元年（1912）任县议会参议员，县参事会后补参事员。在江苏省第一代用师范任语文教师，后又兼南通学院附中课务，民国24年又代徐益修在南通中学为语文教师。时与徐益修、顾贶予、顾怡生并称南通四才子。一生从事教育事业，乐于奖掖后进，桃李盈门，为培养地方人才尽其精力。留有《张啬庵先生文概注》《觉庵联语》《渡江漫记》《范伯子联语法》等。2004年3月南通市文学艺术联合会“江海文库”编辑刋印了曹文麟诗文集《觉未寮文汇》。

　　曹从坡（1922-1998）。为曹氏武惠堂迁通22世孙，生于南通城南望仙桥曹宅，原名九章，曾化名柳若亭，父亲曹文鋆、母亲管国瑜。父亲与伯父曹文麟都是曾留学日本的教师。从坡曾就读于通州师范学校第一附属小学校、通州师范学校初中部，1938年随通州师范学校迁往启东海复镇就读，直至高中二年级。建国后，历任中共南通市委宣传部长、南通市副市长、南通市政协副主席，南通医学院党委书记、院长等职。

　　曹简楼（1913-2005），名镇，以字行，斋名“读有用书斋”、“用恒室”。江苏南通人，系余西曹氏“武惠堂”传人。生前为上海中国画院画师，西泠印社社员，中国美术家协会会员，上海文史馆馆员，吴昌硕研究会副会长。擅长中国画、书法、篆刻。作品在报纸和杂志上多次发表，上海电视台也作过专题介绍。由于长期从事中国画创作，深得“吴门”绘画精髓，并有创新，尤擅石榴，有“曹石榴”之称，作品被海内外藏家广泛收藏。

　　曹用平，名庸，字正衡，一九二二年生于二甲镇花板桥村曹家大园，毕业于大夏大学，系王个簃先生入室弟子，为吴昌硕画派第三代传人。工画花卉蔬果，兼及金石书法。历任上海市文史研究馆馆员，西泠印社社员，复旦大学上海医学院客座教授，通州市书画院名誉院长，多次在国内外办展讲学，游踪遍历美国，日本，比利时，荷兰，卢森堡，瑞士，新加坡，中国香港等地。2002年6月，由江苏省通州市兴建的《通州市曹用平艺术馆》落成开馆。出版有《曹用平画集》等。

　　曹保榆，1947年生于二甲镇，1964年在中国科技大学学习，1970年入伍。总装备部科技委顾问、中国环境学学会国防环境分会理事长、博士生导师。历任解放军防化研究院5所研究实习员、办公室参谋、副主任、工程师、主任、高级工程师、防化研究院科技部科技开发处处长、副部长、防化研究院第6所所长、防化研究院副院长、院长、总装备部科委正军职常任委员等职。2001年，被中央军委授予少将军衔。曾荣获国家和军队科技进步奖多项；被总参谋部评为中青年专家。荣立三等功，多次受到表彰。

　　余西曹氏精英人物，除上述的外，还有襄助张謇垦牧事业的曹子平、曾担任苏州军分区政治部主任的曹永安、著名翻译家曹乃云、著名企业家曹海和、曹雪忠、曹振新等，还有外亲戚海门崔桐、通城徐立孙、金沙孙儆等等。

　　2013年，在族人向东先生倡导下，由曹向东、曹洪江、黄为人三人分别负责筹资、编辑出版了《余西曹氏研究》，面向族人赠阅。至今，《余西曹氏研究》已出四期，每期100页，文稿60000字左右，配有珍贵图片数十幅。其反响强烈，如徐振辉老师赞其为南通首创以单一姓氏为研究对象的刊物；影响至远，与辽宁、安徽、河南等地曹氏均有联系。

　　2014年10月17日，由太仓电视台曹伟陪伴辽宁铁岭“中华曹操宗亲文化研究会”会长曹强及安徽绩溪曹鹏、曹玉华来通，与《余西曹氏研究》同仁曹向东、曹洪江、黄为人相聚，畅谈曹氏历史文化。共商为联络组织世界各地的曹氏族人来研究、挖掘、整理曹氏文化遗产多做一些有益的事，并为弘扬家族文化、振兴宗族事业乃至全国曹氏大典事宜做一些前期的准备工作等等。

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